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Cité des Sciences
Cité des Sciences : Sciences Actualités - Brèves
Royaume-Uni : Une nouvelle machine à tester les préservatifs
Publié le mercredi 11 juin 2008 à 00:00 sur Cité des Sciences
Mise au point par des chercheurs de SSL International, société qui détient la marque Durex, une nouvelle machine permet de reproduire au plus près les rapports sexuels humains, en variant le diamètre de pénétration, le rythme des poussées et la lubrification. Manquant de précision, les tests actuels ne permettent pas de comprendre pourquoi les préservatifs se déchirent. La nouvelle machine servira à améliorer la résistance des préservatifs lors de leur utilisation.
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Papouasie-Nouvelle-Guinée : La forêt de Papouasie-Nouvelle- Guinée menacée
Publié le mercredi 11 juin 2008 à 00:00 sur Cité des Sciences
La troisième plus grande forêt tropicale du monde disparaît plus vite que celle d'Amazonie. C'est la conclusion de l'étude menée par l'équipe de Phil Shearman de l'université de Port Moresby. Ils ont comparé, à l'aide de logiciels de reconnaissance de forme, des photos récentes prises par satellite avec les cartes de 1972. Entre 2002 et 2007, le taux de déboisement ou de dégradation de la forêt est passé de 1,4% à 1,7% par an (0,9% au Brésil). À ce rythme, 53% des forêts auront disparu en 2021.
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Australie et Italie : Antennes et mémoire olfactive des abeilles
Publié le mardi 10 juin 2008 à 00:00 sur Cité des Sciences
Chez l'abeille, l'antenne droite est reliée à la mémorisation olfactive à court terme (1 et 3 heures auparavant), tandis que la gauche sert à la mémoire olfactive à long terme (au-delà de 6 heures). Mise en évidence en masquant chaque antenne alternativement, cette différence permet de mémoriser de nouvelles odeurs sans gêner la mémoire olfactive à long terme. Un atout pour identifier de nouvelles fleurs.
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Etats-Unis : Des nanofibres super absorbantes
Publié le mardi 10 juin 2008 à 00:00 sur Cité des Sciences
Une membrane qui peut absorber jusqu'à 20 fois son poids en huile. Tel est le matériau développé par les chercheurs du MIT, idéal selon eux pour débarrasser l'eau de tout composé organique polluant. Constitué de nanofibres entrelacées, il peut être employé plusieurs fois. Même la graisse absorbée est réutilisable. Au-delà de ses applications environnementales, le « papier nanofibre » pourrait aussi servir à filtrer et purifier l'eau.
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Canada : Le secret de l'élasticité de la soie des araignées
Publié le mardi 10 juin 2008 à 00:00 sur Cité des Sciences
En comparant la composition des soies de deux espèces d'araignées, des chercheurs de l'université de Columbie Britannique ont découvert que l'acide aminé proline fait l'élasticité de la soie humidifiée. La soie de Nephila clavides, pauvre en proline (3,5 %), se comporte davantage comme un ressort alors que celle riche en proline (16 %) d'Araneus diadematus se rapproche de l'élastique. En revanche, quand elles sont sèches, les soies ont la même élasticité.
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France : Ibisca-Auvergne 63 ou la biodiversité en zone tempérée
Publié le mardi 10 juin 2008 à 00:00 sur Cité des Sciences
Une quarantaine de chercheurs du réseau Ibisca (Inventaire de la biodiversité du sol à la canopée) viennent de monter la première expédition scientifique internationale sur la biodiversité en milieu tempéré. Le massif de la Comté (Puy-de-Dôme) de 1 500 hectares, proche de zones habitées et exploité depuis des siècles par l'homme, intéresse particulièrement les scientifiques car il concentre cinq types de forêts et a su trouver un équilibre écologique qu'il s'agit d'inventorier et de comprendre.
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